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요실금은 소변을 스스로 조절하지 못하고 새는 증상을 말합니다. 중년 여성에게 흔한 질환이지만, 남성도 경험할 수 있고, 나이에 상관없이 누구에게나 발생할 수 있는 문제입니다.
민망함 때문에 치료를 미루는 경우도 많지만, 요실금은 방치할수록 삶의 질이 떨어지고 감염이나 피부 트러블 등 2차 문제로 이어질 수 있습니다.
오늘은 요실금 치료방법과 수술에 대해 정확하게 알려드릴게요. 증상에 따라 어떤 방법이 효과적인지 차근차근 설명드리겠습니다.
요실금의 원인과 증상
요실금은 단순히 ‘나이 들어서 생기는 증상’이 아닙니다. 다양한 원인에 따라 발생하며, 원인에 따라 치료법도 달라집니다.
요실금의 대표적인 원인
- 골반근육의 약화
- 출산 후 후유증
- 비만
- 폐경으로 인한 여성호르몬 감소
- 전립선 수술 후 남성 요실금
요실금의 종류
- 복압성 요실금: 기침, 재채기, 웃을 때 복부에 힘이 들어가며 소변이 새는 형태
- 절박성 요실금: 갑자기 소변이 마려워 참지 못하고 새는 형태
- 혼합성 요실금: 복압성과 절박성이 동시에 나타나는 경우
자신의 증상이 어떤 유형에 해당하는지 확인하는 것이 치료의 첫 단계입니다.
요실금 치료방법: 수술 전 꼭 시도해볼 보존적 치료
초기 요실금이나 경미한 증상은 수술 없이도 호전될 수 있습니다.
비수술적 요실금 치료법은 아래와 같습니다.
1. 케겔운동 (골반저근 운동)
가장 많이 권장되는 방법입니다. 하루 3회 이상, 한 번에 10초씩 힘을 주었다가 푸는 방식으로 시행합니다.
근육이 단련되면서 요도 주변이 강화되어 요실금 증상이 완화될 수 있습니다.
2. 생활습관 개선
- 카페인, 탄산음료 섭취 줄이기
- 체중 감량
- 배뇨 일정 기록 (블래더 트레이닝)
- 수분은 과하지 않게, 규칙적으로 섭취
3. 약물치료
특히 절박성 요실금에 효과적입니다.
방광 수축을 억제하는 항콜린성 약물이나 β3 수용체 작용제 등이 사용됩니다.
부작용이 있을 수 있어 반드시 전문의 진료 후 복용해야 합니다.
4. 전기자극치료 및 바이오피드백
골반 근육을 전기적으로 자극하거나, 근육 사용법을 화면으로 보며 학습하는 방식입니다.
케겔운동을 제대로 못 하는 사람에게 효과적입니다.
요실금 수술: 어떤 경우에 필요할까?
보존적 치료에도 불구하고 증상이 지속되거나, 삶의 질이 크게 저하될 정도라면 수술을 고려할 수 있습니다.
특히 중등도 이상 복압성 요실금에서는 수술이 좋은 효과를 보입니다.
1. TVT 수술 (Tension-free Vaginal Tape)
가장 많이 시행되는 수술입니다. 요도를 지지해주는 테이프를 삽입해 소변이 새지 않도록 하는 방식입니다.
시술 시간은 20~30분 정도로 짧고, 회복도 빠릅니다.
2. TOT 수술 (Trans-Obturator Tape)
TVT와 유사하지만, 삽입 경로가 사타구니를 통과합니다.
요도 압박을 줄이고 출혈 가능성을 낮추는 장점이 있습니다.
3. 남성 요실금 수술 (인공요도조절기 삽입)
전립선암 수술 후 발생한 요실금은 약물이나 운동으로 호전되기 어렵습니다.
이때는 인공요도조절기(AUS)를 삽입해 소변 조절 능력을 회복할 수 있습니다.
요실금 수술 후 주의사항과 회복
- 수술 당일 또는 다음 날부터 가벼운 보행은 가능하지만 무거운 물건은 금지
- 케겔운동은 수술 후에도 계속하는 것이 재발 예방에 좋음
- 배뇨일지 작성으로 회복 상태 점검
- 배뇨 곤란, 통증, 발열이 나타나면 즉시 병원 방문
수술 후 성공률은 80~90%에 이르며, 대부분 일상생활에 불편 없이 복귀할 수 있습니다.
마무리
요실금은 누구에게나 생길 수 있는 증상입니다.
그러나 정확한 진단과 치료를 통해 충분히 좋아질 수 있습니다.
요실금 치료방법과 수술에 대해 미리 알아두면, 필요한 순간 올바른 결정을 내릴 수 있습니다.
무엇보다 중요한 건, 증상이 있다면 망설이지 말고 비뇨기과나 산부인과 전문의와 상담해보는 것입니다.
당신의 건강한 일상을 되찾는 첫걸음이 될 수 있습니다.