신장염 원인과 증상 치료방법 총정리

신장염은 우리 몸의 노폐물을 걸러내는 중요한 장기인 신장(콩팥)에 염증이 생긴 상태를 말해요. 신장은 몸속 균형을 유지하는 핵심 기관이기 때문에 문제가 생기면 전신 건강에 큰 영향을 미칠 수 있어요. 이번 글에서는 신장염의 주요 원인, 대표적인 증상, 그리고 치료방법까지 자세히 알려드리겠습니다.

신장염의 주요 원인

신장염은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있어요. 가장 흔한 원인은 세균 감염이에요. 보통 방광염 같은 하부 요로감염이 신장으로 번지면서 생기는 경우가 많아요. 특히 여성은 요도가 짧아 세균이 신장까지 올라가기 쉬워서 신장염 발생률이 높아요.

또 다른 원인으로는 신장 결석이 있어요. 결석으로 인해 소변 흐름이 막히면 세균이 증식해 염증이 생길 수 있어요. 그 외에도 당뇨, 고혈압 같은 만성질환, 면역력 저하, 특정 약물 복용 등이 신장염 발생에 영향을 줄 수 있어요. 드물지만 자가면역질환으로 인해 신장 자체에 염증이 생기는 경우도 있어요.

신장염의 대표적인 증상

신장염 증상은 급성과 만성에 따라 다르게 나타나요.

급성 신장염의 경우 갑작스럽게 옆구리 통증과 고열, 오한이 생기는 것이 특징이에요. 소변에서 냄새가 심하거나 탁해지고, 배뇨할 때 통증이 느껴질 수도 있어요. 심하면 소변에 피가 섞여 나오기도 하고, 구토나 전신 피로가 동반될 수 있어요.

만성 신장염은 증상이 서서히 진행돼 알아차리기 어려워요. 피로감, 부종, 혈압 상승, 단백뇨 등이 주요 신호예요. 증상이 가볍다고 방치하면 만성 신부전으로 악화될 수 있기 때문에 주의해야 해요.

신장염 치료방법

신장염 치료의 핵심은 원인을 정확히 파악하는 거예요.

가장 흔한 세균 감염으로 인한 신장염은 항생제 치료가 기본이에요. 가벼운 경우에는 경구 항생제를 복용하지만, 증상이 심하면 입원해 정맥주사 치료를 받아야 해요. 이때 충분한 수분을 섭취해 소변을 자주 배출하는 것이 회복에 도움이 돼요.

결석이나 요로 폐쇄가 원인이라면 시술이나 수술적 치료가 필요할 수 있어요. 요관에 스텐트를 삽입하거나 결석을 제거해 소변 흐름을 원활하게 만들어야 염증이 가라앉아요.

만약 당뇨, 고혈압 같은 기저질환이 있다면 함께 관리해야 재발을 막을 수 있어요. 생활습관 개선도 중요한데, 규칙적인 수분 섭취, 소변 참지 않기, 청결 유지가 기본적인 예방법이에요.

결론

신장염은 단순한 감염처럼 보일 수 있지만 방치하면 만성 신부전이나 패혈증 같은 합병증으로 이어질 수 있어요. 옆구리 통증, 고열, 배뇨 이상, 혈뇨와 같은 증상이 있다면 지체하지 말고 병원을 찾아 정확한 진단을 받아야 해요. 원인에 맞는 치료를 받으면 대부분 회복이 가능하니 조기 대응이 무엇보다 중요합니다.