백내장과 녹내장의 차이점과 치료방법

백내장과 녹내장이란 무엇인가요?

눈 건강을 위협하는 대표적인 질환으로 백내장과 녹내장이 있어요. 이름이 비슷해 종종 혼동되지만, 두 질환은 발생 원인과 진행 양상, 치료 방법에서 큰 차이가 있어요. 백내장은 눈 속의 수정체가 혼탁해져 사물이 흐릿하게 보이는 질환이고, 녹내장은 안압 상승이나 시신경 취약성으로 인해 시신경이 손상되는 질환이에요.

보건복지부와 대한안과학회 자료에 따르면, 백내장은 주로 노화와 관련이 깊어 60세 이상에서 흔히 나타나고, 녹내장은 40세 이후부터 위험성이 높아져 조기 검진이 필요하다고 해요.

백내장 초기증상과 특징

백내장은 주로 시야가 흐릿해지는 증상으로 시작해요. 안개가 낀 듯 답답하고, 빛 번짐이나 눈부심이 심해지며, 색깔이 누렇게 변해 보이기도 해요. 초기에는 안경 도수 변경으로 잠시 시력이 교정되지만, 진행되면 시력이 점차 떨어지고 일상생활이 불편해져요. 다행히 백내장은 수술을 통해 시력을 되찾을 수 있는 질환이에요.

녹내장 초기증상과 특징

녹내장은 ‘소리 없는 시력 도둑’이라고 불려요. 초기에는 특별한 증상이 거의 없고, 시야가 점차 좁아지는 진행성 질환이에요. 증상이 나타날 때는 이미 시신경 손상이 상당 부분 진행된 경우가 많아요. 대표적으로 주변 시야가 사라지거나, 불빛 주변에 무지개 띠가 보이고, 심할 경우 두통·구토가 동반되기도 해요. 녹내장은 한번 손상된 시신경이 회복되지 않기 때문에 조기 진단과 관리가 무엇보다 중요해요.

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치료 방법의 차이

두 질환의 가장 큰 차이는 치료 방법이에요.

백내장 치료

초기 단계: 시야 흐림이 경미하면 생활 습관 관리나 보조적 점안약, 안경 착용으로 지낼 수 있어요.
수술적 치료: 근본 치료는 수술뿐이에요. 초음파 유화술로 혼탁한 수정체를 제거하고 인공수정체(IOL)를 삽입해요.

• 단초점 렌즈: 안정적이고 비용이 저렴하지만 원·근거리 중 한쪽만 교정 가능
• 다초점 렌즈: 원·근거리 모두 교정 가능, 비용이 높음
• 난시 교정 렌즈: 난시가 심한 환자에게 적합

회복 과정: 국소 마취로 진행돼 통증이 적고, 대부분 당일 퇴원이 가능해요. 시력은 수일~수주 내 회복되며, 1~3개월 사이 안정돼요.

녹내장 치료

약물 치료: 안압을 낮추는 점안약이 1차 치료예요. 방수 생성 억제제, 방수 배출 촉진제, 복합제가 사용돼요.
레이저 치료: 약물로 조절이 어려운 경우 선택해요. 개방각 녹내장에는 레이저 섬유주성형술, 폐쇄각 녹내장에는 레이저 홍채절개술이 쓰여요.
수술 치료: 병이 빠르게 진행되거나 약·레이저 효과가 없을 때 필요해요. 섬유주절제술, 방수유출장치 삽입술, 최근에는 회복이 빠른 미세침습 녹내장 수술(MIGS)도 활용돼요.

치료 목표: 이미 손상된 시신경은 되돌릴 수 없기 때문에, 진행 억제와 남은 시야 보존이 치료의 핵심이에요.

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정리하며

백내장과 녹내장은 모두 나이가 들면서 흔히 발생하지만, 치료법과 예후가 다릅니다.
- 백내장은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 수술로 시력을 되찾을 수 있어요.
- 녹내장은 손상된 시신경을 되돌릴 수 없기 때문에, 조기 발견 후 꾸준한 약물·레이저·수술 치료로 진행을 막는 것이 핵심이에요.

눈은 한 번 잃으면 되돌릴 수 없는 소중한 기관이에요. 시야 흐림이나 시력 저하가 느껴진다면 단순 노안으로 여기지 말고 안과에서 정밀 검사를 받는 것이 필요해요. 조기 진단과 치료가 시력을 오래 지키는 가장 확실한 방법입니다.

 

 

백내장 증상과 수술 비용과 관리